Start des ersten künstlichen Erdtrabanten (Fernrakete Wostok, Sputnik). Ein Monat später gelingt dies das erste Mal mit einem Lebewesen, der Polarhündin Laika (3.11. 1957 Sputnik 2).
7.10.1959
Der russische Satellit Lunik 3 liefert erstmals Bilder von der Rückseite des Mondes (diese kann naturgemäß von der Erde aus nie gesehen werden).
Das erste Rendezvous zwischen einem bemannten Raumfahrzeug und einer Raketenstuffe gelingt im Rahmen der amerikanischen Gemini-8-Mission (Armstrong und Scott). Nach dem Kopplungsmanöver kommt es nach dem Start einer Steuerungsdüse auf Grund eines Defekts zur schnellen Rotation. Durch geistesgewärtiges manuelles Gegensteuern kam es nicht zur Katastrophe. Diese Mission ist die erste bemannte Raumfahrt, die auf Grund eines Defekts vorzeitig abgebrochen werden musste.
Der amerikanische Astronaut Neill Armstrong betritt nach der Landung von Apollo 11 (Armstrong, Aldrin, Collins) im Mare Tranquillitatis den Mond. Die Landung erfolgte um 16:00 Uhr nach amerikanischer Ostküstenzeit.
Dennis Tito startet als erster Weltraumtourist ins All. Er benutzt das russische System und fliegt mit einer Sojus Kapsel zur ISS. Am 6.5.2001 kehrt er wohlbehalten zurück. Der Flug war mit großen Widerständen der NASA verknüpft. Tito hat ca. 20 Millionen Dollar für die Reise in den Weltraum bezahlt.
Der erste Taikonaut (chinesische Bezeichnung für Astronaut) Yang Liwei startet ins All. Er ist am 16.10.2003 ohne Probleme in der Nähe des geplanten Zielorts nach einigen Erdumrundungen in der Mongolei wieder gelandet.
Es gelang der erste privat finanzierte Suborbital-Flug mit dem SpaceShipOne (Konstrukteur Rutan). Der Flug wurde von Michael W. Melwill durchgeführt und erreichte eine Flughöhe von 100 km.
Burt Rutan und Team gewinnt den mit 10 Millionen Dollar dotierten Ansari X-Prize. Brian Binnie pilotierte das "SpaceShipOne" vom Trägerflugzeug "WhiteKnight" aus zum 2. Mal innerhalb von 14 Tagen auf eine Höhe von 367442 ft (ca. 112 km). Als Ersatz für 2 Touristen die später routinemäßig befördert werden sollen ist ein Ballast von 180 kg mitgeführt worden.